Sherlock Holmes et le mystère du Palio

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Ce « mystère du Palio », mêlant fiction et réalité, est un savoureux roman à énigme, à classer parmi ce qui est maintenant considéré comme un sous-genre du domaine policier : le pastiche holmésien.

Vous avez sans doute pleuré la mort de Sherlock Holmes, croyant qu’il avait péri le 4 mai 1891 dans les chutes de Reichenbach, en Suisse, lors d’un duel avec l’infâme Moriarty dans Le dernier problème.

Le hasard a voulu que Luca Martinelli découvre un vieux carnet, écrit de la main même de Sherlock Holmes, révélant à son ami le docteur Watson, les dessous de cette affaire ultra-secrète.

Car notre détective n’était pas tout à fait mort… Profitant de cette « disparition », il change d’identité et se rend en Italie en tant qu’agent secret pour réorganiser au plus vite un réseau d’espionnage. Mais sitôt à Sienne, tandis que la célèbre course de chevaux, le Palio, plonge la ville dans un état frénétique, Holmes est confronté à un meurtre des plus suspects impliquant l’un des ses contacts. L’affaire est aussi épineuse que sensible…

Observation pointue, déduction implacable, messages codés, déguisement, multiples rebondissements : toutes les caractéristiques du récit policier à la Conan Doyle sont présentes, pour le plus grand bonheur du lecteur qui, happé par l’intrigue, ne manquera pas les clins d’œil.

Et comment ne pas deviner le sourire de l’auteur lorsqu’il assiste son détective d’un jeune garçon renfermé qui deviendra, adulte, l’un des écrivains italiens les plus importants ?

Renaud Junillon