Le vieux et vénérable politicien Ved Vyas qui a tout vu et tout connu de l'Inde, entreprend de dicter ses mémoires, avec une certaine fantaisie... Son singulier récit, inspiré du Mahabharata, revient avec humour et tendresse sur l'histoire de son pays, depuis la domination des colons anglais jusqu'à l'assassinat d'Indira Gandhi. Un roman d'aventures aussi éclairé qu'impertinent.

Trump, Poutine, Erdogan ou Bolsonaro : à mesure que les défis nés de la mondialisation et des nouvelles technologies se multiplient, une vague de leaders populistes se hissent à la tête des plus grands pays du monde. L'Inde n'y a pas échappé avec l'arrivée en 2014 au poste de Premier ministre de Narendra Modi.
Le livre se compose de trois parties. Tandis que la première offre une biographie critique du chef de l'État, le coeur de l'ouvrage se penche sur les transformations culturelles et sociétales à l'oeuvre dans le pays, montrant que c'est finalement « une certaine idée de l'Inde », laïque, ouverte et égalitaire qui disparaît à marche forcée. Réinterprétation de l'histoire, communautarisme, homosexualité, place de l'islam, protection animale, accueil des réfugiés, réseaux sociaux... Autant de thèmes qui ne manquent pas de nous interpeller, tant ils font parfois étonnement écho aux problèmes et aux défis qui sont aussi les nôtres en France et en Europe.
Enfin, la dernière partie s'attaque à la politique conduite par Modi et à ses nombreux échecs dans le domaine de l'économie et des relations internationales.
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ashok banjara, star des studios de bombay, gît sur un lit d'hôpital.
a son chevet se relaient ses proches qui lui parlent pour tenter de le sortir du coma. ashok, réduit au silence, subit leur pluie de confidences et de reproches, alors que défile dans sa tête le film de sa vie... une irrésistible satire de l'univers bollywoodien, métaphore comique des maux de la société indienne contemporaine.

Priscilla Hart, une Américaine de vingt-quatre ans, a trouvé la mort dans des circonstances mystérieuses, au cours d'une émeute dans une petite ville du nord de l'Inde où elle travaillait au sein d'une organisation humanitaire.

Chronique impressionniste des dix mois qui ont précédé l'événement, histoire d'un amour impossible entre l'occidentale Priscilla et l'Indien Lakshman, au coeur d'un affrontement inter-communautaire d'une rare violence, L'Émeute est un brillant récit polyphonique où se croisent les destins des différents narrateurs et se tissent peu à peu, sous nos yeux, leurs relations.

Tout le talent de Shashi Tharoor est aussi de nous faire découvrir l'Inde d'aujourd'hui, divisée par des antagonismes religieux, déchirée entre tradition et modernisme, et qui n'en finit pas d'effrayer et de fasciner à la fois.
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C'est à minuit dans la nuit du 14 au 15 août 1947 qu'est née une nouvelle nation. L'Inde compte aujourd'hui dix-huit langues officielles et vingt-deux mille dialectes, un milliard trente millions d'habitants, 35 % d'analphabètes et c'est pourtant le deuxième réservoir de savants et d'ingénieurs du monde. Tous les grands sujets qui ont marqué ce pays au cours des soixante dernières années sont ici abordés: la politique d'autarcie économique suivie par la libéralisation, les conflits entre adeptes du sécularisme et partisans du fondamentalisme religieux, la révolution silencieuse opérée par les politiques de discrimination positive et concrétisée par les bouleversements dans le système millénaire des castes, la corruption endémique. L'entrée de cette grande démocratie dans le XXIe siècle, sa place dans le monde industrialisé sont évoquées de manière magistrale. L'auteur souligne les choix que l'Inde doit effectuer sur les plans politique, religieux et économique, cruciaux pour son avenir comme pour celui de l'humanité dont un sixième vit sur le sol indien. Shashi Tharoor s'illustre par sa profondeur et son originalité en faisant appel à sa vaste érudition, en émaillant son propos d'anecdotes et de souvenirs personnels, d'éléments romanesques et polémiques, le tout servi par une plume énergique, incisive et passionnée.
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Lorsque Jawaharlal Nehru, issu d'une famille aisée du Cachemire, revient diplômé de Cambridge, rien ne laisse supposer qu'il présidera aux destinées de l'Inde indépendante de 1947 jusqu'à sa mort en 1964 après avoir été l'un des principaux acteurs du mouvement nationaliste contre l'Empire britannique.

Dans ce livre libéré des conventions universitaires, Sashi Taroor rend justice à la dimension exceptionnelle de ce grand unificateur servi par une éthique inébranlable, l'amour de son peuple, un radicalisme tempéré par un sens du compromis et un charisme sans pareil. « Découvreur » de l'Inde pluraliste et unie qui refusera de fonder sa politique sur des facteurs identitaires socioreligieux, Nehru devra cependant gouverner un pays tronqué par une partition sanglante.

En tant qu'Indien libre et cosmopolite, l'auteur souligne aussi les limites d'une pensée obnubilée par l'expérience coloniale, n'imaginant le monde qu'en termes de dépendance et d'indépendance. C'est dans cette perspective stimulante que l'auteur estime de façon mitigée l'héritage de cette grande figure du XXe siècle.
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Un petit orphelin indien prend pour la première fois l'avion pour aller visiter d'improbables " parents " adoptifs américains; un vieux maître d'école meurt privé - involontairement - par son fils des moyens financiers de se soigner... Entre ces deux nouvelles délicieusement mélancoliques, Shashi Tharoor déploie, dans une quinzaine de textes tour à tour loufoques et poignants, un talent qui ne surprendra pas ses habituels lecteurs. Encore qu'ils seront étonnés d'apprendre que Tharoor a écrit certaines de ces nouvelles alors qu'il n'avait pas seize ans. Et si l'on y sent l'influence inéluctable des auteurs préférés de l'adolescent (de P.G.Wodehouse à Woody Allen, en passant par Maupassant ) on n'en demeure pas moins émerveillé par la finesse, le talent et la maturité avec lesquels le jeune Tharoor traite de sujets aussi graves que la mort, les fausses apparences, les laissés-pour-compte de la société et les désillusions de la vie. Né en 1956, Shashi Tharoor a grandi à Bombay et Calcutta. Haut fonctionnaire aux Nations Unies depuis 1978, il occupe actuellement un poste important au siège de l'Organisation à New York. Il est l'auteur du Grand Roman indien couronné par trois prix littéraires, de Show Business et de L'Emeute ainsi que de deux essais sur l'Inde

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