« Principal théâtre de la vie privée, la famille, au XIXe siècle, lui fournit ses figures et ses premiers rôles, ses pratiques et ses rites, ses intrigues et ses conflits. Main invisible de la société civile, elle est à la fois nid et noud.
Elle tend néanmoins, pour des raisons en partie politiques, à absorber toutes les fonctions et à définir les règles et les normes. Les institutions et les individus célibataires - prisons et internats, casernes et couvents, vagabonds et dandys religieuses et amazones, bohèmes et apaches - sont souvent contraints de se définir par rapport à elle, ou dans ses marges. Elle est le centre dont ils constituent la périphérie. » Michelle Perrot
Quand, le 18 mars 1871, le peuple parisien s'insurge contre le gouvernement d'Adolphe Thiers et proclame la Commune, les cris de joie des ouvriers sont aussitôt relayés par le journaliste insurgé Jules Vallès. Dès le mois de mai, le soulèvement est écrasé dans un bain de sang et des milliers de communards sont conduits devant les tribunaux. Parmi eux, Louise Michel tient farouchement tête à ses accusateurs. Depuis Londres, Karl Marx soutient l'insurrection parisienne et, dans son adresse à l'Internationale ouvrière, La guerre civile en France, il tire les leçons de son échec. Des discours qui ont marqué l'Histoire, par des figures d'exception.
Nouvelle histoire de la France contemporaine.
1. La Chute de la monarchie (1787 - 1792), M. Vovelle.
2. La République jacobine (10 août 1792-9 Thermidor an II), M. Bouloiseau.
3. La République bourgeoise (de Thermidor à Brumaire, 1799-1815), D. Woronoff.
4. L'Épisode napoléonien. Aspects intérieurs (1799-1815), L. Bergeron.
5. La France napoléonienne. Aspects extérieurs (1799-1815), R. Dufraisse et M. Kérautret.
6 et 7. La France des notables (1815-1848).
1. L'évolution générale, A. Jardin et A.-J. Tudesq.
2. La vie de la nation, A. Jardin et A.-J. Tudesq.
8. 1848 ou l'Apprentissage de la République (1848-1852), M. Agulhon.
9. De la fête impériale au mur des fédérés (1852-1871), A. Plessis.
10. Les Débuts de la IIIe République (1871-1898), J.-M. Mayeur.
11. La République radicale ? (1898-1914), M. Rebérioux.
12. Victoire et Frustrations (1914-1929), J.-J. Becker et S. Berstein.
13. La Crise des années 30 (1929-1938), D. Borne et H. Dubief.
14. De Munich à la Libération (1938-1944), J.-P. Azéma.
15 et 16. La France de la IVe République (1944-19858).
1. L'ardeur et la nécessité (1944-1952), J.-P Rioux.
2. L'expansion et l'impuissance (1952-1958), J.-P Rioux.
17 et 18. La France de l'expansion (1958-1974).
1. La République gaullienne (1958-1969), S. Berstein.
2. L'apogée Pompidou (1969-1974), S. Berstein et J.-P Rioux.
19. Crises et alternances (1974-2000), J.-J. Becker avec la collaboration de P. Ory.
20. La France du XXe siècle. Documents d'histoire, présentés par O. Wieviorka et C. Prochasson.