L'enthousiasme ; la critique kantienne de l'histoire

« Et si l'on ne pouvait pas parler de l'histoire d'une seule manière ? Si ce qu'on appelle l'histoire consistait ou existait en un lacis jamais noué, arrêté, toujours commencé, entrepris ? Et fait de quoi ? De milliards de petites «phrases». On pourrait tout au plus les répertorier en plusieurs «familles», chacune de celles-ci obéissant à des règles de formations différentes. C'est la tâche critique d'isoler ces familles. Et si l'on voulait trouver un sens d'ensemble, il faudrait se montrer très prudent, pour ne pas tomber aussitôt dans l'idéologie. Il faudrait le chercher, seulement comme signe et signalé, plutôt du côté de l'audience rencontrée par les grands événements que dans les actions et les intentions de ceux qui en sont les héros. Ce que fait Kant au sujet de l'enthousiasme suscité partout par la Révolution française. Deux siècles après, deux siècles sombres, quel(s) signe(s) nous fait l'histoire ? » J.-F. L.
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